Toutes les dégradations ne se traitent pas de la même manière. Un trou, une frange
râpée, une lisière qui se découd, une plage rongée par les mites : ces accidents se
reprennent fil par fil et finissent par disparaître à l'œil. À l'inverse, une laine
pourrie au cœur du nœud par une humidité prolongée, ou une teinture industrielle qui
a coulé, bornent ce qu'on peut espérer. Nous le disons franchement, dès le diagnostic.
Ce diagnostic se lit d'abord au revers. C'est sur l'envers que se
révèlent la trame, la densité des nœuds et l'état véritable de la chaîne — bien plus
fidèlement que sur le velours. La réparation de tapis à Biarritz
débute donc toujours par retourner la pièce et déchiffrer sa structure avant de
passer la moindre aiguille.
Le travail se mesure en heures, pas en mètres carrés. Le restaurateur noue à la main,
un nœud après l'autre, au rythme d'un tisserand d'atelier. Voilà pourquoi la
restauration s'établit toujours sur devis, jamais à un tarif fixe :
quelques centimètres retissés sur une soie fine de Kirman réclament souvent plus de
temps qu'un mètre de frange sur une laine épaisse de Heriz.
Biarritz nous adresse des pièces marquées par son passé de villégiature impériale.
Les grands persans et les soieries hérités des villas basco-anglaises
et des palaces du front de mer — du quartier du Phare
à Saint-Charles — datent souvent de la Belle Époque de Napoléon III et
de l'impératrice Eugénie. Et l'air marin de la côte basque, chargé de
sel et d'humidité océanique, fatigue les fibres, fait dégorger les couleurs et attire
les mites — autant de raisons de confier un tapis biarrot à un atelier plutôt qu'à un
lavage de surface.
« Restaurer un tapis, ce n'est pas lutter contre le temps. C'est lui rendre les années qu'il a encore à vivre. »
