Un tapis d'Orient est un tapis noué à la main
dans l'une des grandes régions de tradition orientale : Iran (Perse), Turquie,
Caucase, Asie centrale, Afghanistan, Pakistan, Inde ou Chine. Il se distingue
d'un tapis industriel par trois caractéristiques inaliénables.
D'abord, son nouage manuel sur un métier à tisser vertical
ou horizontal — chaque nœud est fait à la main, un à un, par un artisan.
Ensuite, ses matières naturelles : laine kork, soie, coton,
parfois poil de chèvre. Enfin, ses teintures majoritairement végétales
(garance, indigo, cochenille, safran) qui lui donnent ses couleurs profondes et
évolutives dans le temps.
Le nettoyage de tapis d'Orient exige donc des gestes spécifiques,
incompatibles avec les méthodes d'un pressing ordinaire. Ces pièces sont vivantes :
leurs teintures peuvent dégorger, leurs fibres protéiques feutrer, leurs franges
se fragiliser — si le protocole est mal adapté.