Tout ne se répare pas de la même manière. Un trou, une frange usée, une lisière qui
lâche, une morsure de mites : ces dégâts se reprennent fil par fil et finissent par
disparaître à l'œil. À l'inverse, une fibre entièrement rongée par l'humidité, ou une
teinture moderne qui a dégorgé jusqu'au cœur du nœud, bornent ce que l'on peut rendre.
Nous le disons franchement, dès le diagnostic.
Et ce diagnostic se lit d'abord au revers. C'est sur l'envers du
tapis qu'apparaissent la trame, la densité des nœuds et l'état réel de la chaîne —
bien plus nettement que sur le velours. La réparation de tapis à Marseille
débute donc toujours par retourner la pièce pour en lire la structure avant de poser
le premier fil.
Le travail se compte en heures, pas en mètres carrés. Le restaurateur noue à la main,
nœud après nœud, au rythme d'un tisserand d'atelier. C'est pourquoi la restauration
s'établit toujours sur devis, jamais à un tarif fixe : dix centimètres
retissés sur une soie fine de Boukhara peuvent réclamer plus de patience qu'un mètre
de frange sur une grosse laine de Kazak.
Marseille nous adresse des pièces marquées par son histoire de grand port. Tapis du
Caucase et de Turquie — Chirvan, Kazak, Oushak — rapportés autrefois
par les négociants et les marins du comptoir du Levant, aujourd'hui hérités dans les
villas du Roucas Blanc et du Périer. Et l'air marin,
chargé de sel et de sable fin venu des calanques, fragilise les fibres, fait dégorger
les teintes et nourrit les mites — autant de raisons de confier un tapis marseillais à
un atelier plutôt qu'à un nettoyage de surface.
« Un tapis ne se restaure pas contre le temps. On lui rend, simplement, les années qu'il a encore à vivre. »
