Tout ne se reprend pas de la même manière. Un trou, une frange élimée, une lisière
qui cède, une plage rongée par les mites : ces dégâts se reprennent fil par fil et
finissent par disparaître à l'œil. À l'inverse, une fibre rongée à cœur par
l'humidité d'une cave ou une teinture moderne qui a bavé au centre du nœud limitent
ce que l'on peut rendre. Nous le disons franchement, dès le diagnostic.
Ce diagnostic se lit d'abord au revers. C'est sur l'envers du tapis
qu'apparaissent la trame, la densité des nœuds et l'état exact de la chaîne — bien
plus nettement que sur le velours. La réparation de tapis à Reims
débute donc toujours par retourner la pièce et déchiffrer sa structure avant de
poser le premier fil.
Le travail se mesure en heures, pas en mètres carrés. Le restaurateur noue à la main,
nœud après nœud, au rythme d'un tisserand d'atelier. Voilà pourquoi une restauration
s'établit toujours sur devis, jamais à un tarif fixe : dix centimètres
retissés sur un Qom en soie réclament parfois plus de patience qu'un mètre de frange
sur une grosse laine du Caucase.
Reims nous adresse des pièces marquées par son histoire. Les tapis des grandes
maisons de champagne et des hôtels particuliers Art déco
relevés après 1918 — souvent des Sarouk ou des Kashan déroulés dans les salons de
réception — ont traversé les générations. Et le piège local n'est pas la pluie mais
le quotidien des réceptions : une coupe de champagne renversée, la craie blanche du
sol crayeux rapportée sous les semelles, les mites tapies sous les consoles. Autant
de raisons de confier un tapis rémois à un atelier plutôt qu'à un nettoyage de surface.
« Un tapis traverse les fêtes et les deuils d'une maison. Le restaurer, c'est lui rendre les années qu'il a encore devant lui. »
