Tout ne se reprend pourtant pas de la même manière. Un trou, une frange râpée, une
bordure qui s'ouvre, une plage rongée par les mites : ces accidents se rattrapent
nœud à nœud et finissent par disparaître à l'œil. À l'inverse, une laine pourrie au
cœur par l'humidité ou une couleur synthétique qui a viré dans la fibre fixent une
limite que nous annonçons franchement, dès le diagnostic.
Ce diagnostic se lit d'abord à l'envers. C'est au revers que se révèlent la trame,
la densité du nouage et l'état véritable de la chaîne, bien plus nettement que sur le
velours. Toute réparation de tapis à Rueil-Malmaison débute donc en
retournant la pièce pour en lire la structure avant de poser le premier fil.
Le travail se compte en heures, pas en surface. Le restaurateur noue à la main, un
point après l'autre, au rythme d'un tisserand d'atelier. C'est la raison pour laquelle
la restauration s'établit toujours sur devis et jamais à prix fixe :
dix centimètres retissés sur une soie serrée réclament parfois plus de temps qu'un
mètre de frange sur une laine épaisse.
Rueil-Malmaison nous adresse des tapis nourris de son histoire. Du centre, dans
l'ombre du château de Malmaison cher à Joséphine, jusqu'aux Coteaux et à Bois-Préau,
les demeures à jardins gardent des persans hérités — Sarouk, Ferahan, Heriz — passés
de génération en génération. Près des bords de Seine de Bougival, chers aux peintres
impressionnistes, l'humidité fatigue les fibres, fait dégorger les couleurs et attire
les mites : autant de raisons de confier une pièce ancienne à un atelier plutôt qu'à
un simple nettoyage de surface.
« Restaurer un tapis, ce n'est pas effacer son âge. C'est lui rendre les années qu'il a encore devant lui. »
