Tout ne se reprend pas de la même main. Un trou, une frange râpée, une lisière qui
file, une zone grignotée par les mites : ces accidents se retissent fil à fil et
finissent par disparaître à l'œil. À l'inverse, une fibre pourrie de part en part
par l'humidité, ou une teinture moderne qui a bavé jusqu'au cœur du nœud, bornent
ce qu'on peut espérer. Nous le disons franchement, dès le diagnostic.
Et ce diagnostic, on le pose au revers. C'est sur l'envers que se
lisent la trame, la densité des nœuds et l'état véritable de la chaîne — bien plus
clairement que sur le velours. La réparation de tapis à Nantes débute donc toujours par retourner la pièce et déchiffrer sa structure avant de glisser le premier fil.
Le travail se mesure en heures, pas en mètres carrés. Le restaurateur noue à la main,
un nœud après l'autre, à la cadence d'un tisserand d'atelier. Voilà pourquoi la
restauration s'établit toujours sur devis, jamais à un prix fixe :
dix centimètres retissés sur une soie fine peuvent réclamer plus de patience qu'un
mètre de frange sur une grosse laine.
Nantes nous adresse des pièces chargées d'histoire. Les tapis hérités des
hôtels d'armateurs de l'île Feydeau et de Graslin, persans ou
anciens pour la plupart, sont arrivés par le grand commerce atlantique et ont
traversé les générations sous les mascarons sculptés. Quant à l'humidité
atlantique et au brouillard de Loire, ils fragilisent les fibres, font
dégorger les couleurs et attirent les mites — autant de raisons de confier un tapis
nantais à un atelier plutôt qu'à un nettoyage de surface.
« Restaurer un tapis, ce n'est pas lutter contre le temps. C'est lui rendre les années qu'il a encore à vivre. »
