Trois épaisseurs se superposent dans un tapis noué main, et il faut les nommer avant de parler de réparation. La chaîne réunit les fils tendus dans la longueur, montés sur le métier avant le premier nœud. La trame les croise en travers et verrouille chaque rangée. Le velours est la laine visible, nouée main sur cette fondation puis coupée à hauteur. Un trou n'est donc pas une surface qui manque. C'est un ouvrage en train de se défaire. Il poursuit sa besogne entre le jour où vous le remarquez et celui de son arrivée sur notre établi. Toute la restauration part de cette différence.
Un nœud ne tient pas seul. Il est pincé entre deux passées de trame et serré contre ses deux voisins de rangée. Coupez la trame, et la rangée entière perd son verrou. Les nœuds sortent alors un par un, comme une maille file dans un bas. Trois facteurs règlent la vitesse de cette course. Le passage d'abord : une lacune de couloir double en une saison, la même sous un buffet dormira dix ans. Le sens ensuite : une déchirure suit la ligne de chaîne et court dans la longueur, presque jamais en travers. L'aspirateur enfin. Son rouleau batteur accroche un fil libre et emporte une rangée complète en un passage. C'est l'aggravation que nous voyons le plus souvent avant réparation.
Il faut donc stopper la progression avant d'ouvrir le chantier. Trois réflexes courants l'accélèrent au lieu de la freiner. Le ruban adhésif collé au revers arrache le velours le jour où on le retire. La colle blanche raidit la zone et casse net les fils tout autour. Coudre les deux lèvres bord à bord referme le manque et gauchit la pièce pour de bon. Chez vous, un seul geste sert : roulez le tapis, ne le pliez pas, ne marchez plus dessus. À l'établi, nous cernons la lacune d'un fil de bâti, une couture provisoire au gros fil. Elle tient le tissage pendant les manipulations. Nous dégageons ensuite au ciseau courbe jusqu'à la première rangée franchement saine. Les contours sont ramenés sur des lignes droites de chaîne et de trame. Ce redressement porte un nom, l'équerrage. Il consomme deux ou trois millimètres et rend la restauration introuvable.
Le tapis monte alors sur le métier vertical. Cette remise sur métier le retend entre deux rouleaux, dans la tension du jour de son tissage. Cette réparation commence par le choix de la matière. Une fondation de coton se refait en coton, une fondation de laine en laine. Le sens de torsion du fil pèse tout autant. Un fil se file en tournant d'un côté, puis se retord de l'autre pour tenir. Monté à l'envers, il s'ouvre en quelques mois et la réparation repart. Chaque chaîne neuve entre dans le tissage sain bien au-delà du manque, des deux côtés. Un fil arrêté au ras du trou reporterait toute la traction sur une seule rangée. La trame revient ensuite en travers, à l'écartement exact du voisinage.
Le retissage ne démarre que sur une fondation stable. Le nœud posé doit répéter celui de la pièce, faute de quoi la densité change et la zone bombe. Cette densité se relève au compte-fils, en nœuds au décimètre, sur le champ voisin. La laine se choisit filée main, à ressort, dans une torsion proche de l'ancienne. La teinte se monte en mêlant plusieurs brins teints séparément. Une laine unie sonne toujours faux contre un velours qui a quarante ans. Nous travaillons sur une pièce déjà lavée : un velours encrassé ment d'un demi-ton. Chaque rangée se tasse au peigne, avec la force exacte de la rangée d'à côté. Le velours neuf s'arase en dernier, ciseaux courbes tenus à plat. La restauration se contrôle au revers en lumière rasante, puis à la paume.
Quatre origines reviennent souvent sur nos métiers, et aucune ne se répare comme la précédente. Le Farahan persan porte un velours ras sur fondation de coton, semé d'un petit motif herati répété à l'infini. Ce dessin se relève au calque sur la zone jumelle, puis se reporte nœud par nœud. Le Tekké turkmène aligne des médaillons octogonaux à intervalles constants sur un fond rouge brique. Son nouage est très serré : un rang de décalage déplace tout un médaillon et se voit debout. Le Ningxia chinois pose la difficulté inverse. Nouage aéré, laine douce, velours bas, fonds ivoire où le moindre écart de ton s'affiche. Son arasement se règle au millimètre. Le Jaipur indien, plus récent, impose une vérification avant toute restauration. Certaines pièces vendues sous ce nom sont tissées en viscose et non en soie. La viscose ne supporte pas l'eau : nous la réparons à sec, poil redressé dans son sens, comme l'explique notre page restauration de tapis en soie. Nos photos avant et après montrent plusieurs de ces lacunes refermées.
« Un trou n'est pas une surface qui manque. C'est un ouvrage en train de se défaire. »
