Tout ne se répare pas de la même manière. Un trou, une frange usée, une lisière qui
lâche, une zone grignotée par les mites : ces dégâts se reprennent fil par fil et
finissent par disparaître à l'œil. À l'inverse, une laine entièrement pourrie par
l'humidité ou une teinture industrielle qui a migré au cœur du nœud bornent ce qu'on
peut rétablir. Nous le disons franchement, dès le diagnostic.
Ce diagnostic se lit d'abord au revers. C'est sur l'envers du tapis qu'apparaissent
la trame, la densité de nouage et l'état réel de la chaîne — bien plus nettement que
sur le velours. La réparation de tapis à Waterloo commence donc
toujours par retourner la pièce et déchiffrer sa structure avant de poser le premier fil.
Le travail se mesure en heures, pas en mètres carrés. Le restaurateur noue à la main,
un nœud après l'autre, à la cadence d'un tisserand. Voilà pourquoi une restauration
s'établit toujours sur devis, jamais à un prix au mètre : dix
centimètres retissés sur une soie fine réclament parfois plus de patience qu'un mètre
de frange sur une laine épaisse.
Waterloo nous confie des pièces à l'image de la commune : cosmopolites. Les familles
d'expatriés installées au Chenois, à Joli-Bois ou à Mont-Saint-Jean rapportent des
tapis persans et orientaux au gré de leurs affectations, tandis que les demeures
bourgeoises héritent de pièces anciennes. Or l'humidité de la lisière de la forêt de
Soignes fragilise les fibres, fait dégorger les teintes et attire les mites dans les
sous-sols — autant de raisons de confier un tapis à un atelier plutôt qu'à un lavage
de surface.
« Un tapis ne se répare pas contre le temps. On lui rend les années qu'il a encore à vivre. »
